Răspunsul la această întrebare nu este definitiv, deoarece există mai multe ipoteze care au fost avansate de-a lungul timpului.

Ipoteza cea mai acceptată este că Mihai Eminescu a murit din cauza intoxicației cu mercur. Această ipoteză se bazează pe faptul că poetul a fost tratat cu mercur pentru o presupusă afecțiune neurologică, dar dozele de mercur administrate au fost prea mari și au dus la leziuni hepatice și renale.

O altă ipoteză este că Mihai Eminescu a murit din cauza unei tulburări psihice, cum ar fi schizofrenia. Această ipoteză se bazează pe comportamentul poetului în ultimii ani de viață, care a fost caracterizat de episoade de delir și halucinații.

O altă ipoteză este că Mihai Eminescu a fost ucis, fie de către agenți ai poliției politice a vremii, fie de către un alt pacient al sanatoriului unde era internat. Această ipoteză se bazează pe faptul că poetul a avut o serie de dușmani politici și că moartea sa a fost foarte convenabilă pentru aceștia.

În cele din urmă, este posibil ca Mihai Eminescu să fi murit din cauza unei combinații de factori, inclusiv intoxicația cu mercur, tulburările psihice și moartea violentă.

În 2009, o echipă de medici români a efectuat o autopsie virtuală a craniului lui Mihai Eminescu. Rezultatele autopsiei au confirmat că poetul a suferit de intoxicație cu mercur, dar au indicat, de asemenea, că acesta a avut și leziuni cerebrale care ar fi putut fi cauzate de un traumatism cranian.

Pe baza acestor rezultate, medicii au concluzionat că Mihai Eminescu a murit probabil din cauza unei combinații de factori, inclusiv intoxicația cu mercur, leziunile cerebrale și o boală psihică.