Ioan Luchian Mihalea a fost ucis în apartamentul său din București, cartierul Drumul Taberei, în noaptea de 29 spre 30 noiembrie 1993. Asasinii săi au fost doi tineri de 19 ani, Nelu Florian Gavrilă, zis "Bobița Neagră", și Ionel Păun.

Cei doi indivizi au intrat în apartamentul lui Mihalea în jurul orei 23:00, pretinzând că sunt clienți ai unui salon de masaj. Mihalea i-a lăsat să intre și le-a oferit o cafea. În timp ce acesta se afla în bucătărie, cei doi tineri l-au atacat cu un box metalic și cu un ciocan de lipit. Mihalea a fost lovit în cap și în față, iar apoi a fost strangulat cu un cablu de telefon.

Cadavrul lui Mihalea a fost descoperit a doua zi dimineață, de către o vecină. Ancheta poliției a stabilit că moartea artistului a survenit în urma rănilor suferite în urma atacului.

Gavrilă și Păun au fost arestați la scurt timp după crimă. Aceștia au recunoscut că au comis asasinatul, motivând că au vrut să jefuiască apartamentul lui Mihalea.

În 1994, cei doi tineri au fost condamnați la închisoare pe viață. Gavrilă a fost eliberat condiționat în 2015, iar Păun în 2016.

Crima lui Ioan Luchian Mihalea a șocat opinia publică românească și a stârnit controverse. Unii au susținut că adevăratul motiv al asasinatului a fost gelozia, Gavrilă fiind fostul partener al lui Mihalea. Alții au susținut că asasinatul a fost o crimă comisă din motive financiare.